Гонконгская Cathay Pacific откроет прямой рейс в Алматы 9 января 2027 года — первое направление авиакомпании в Центральной Азии за всю её историю. Летать будут трижды в неделю, по вторникам, четвергам и субботам, на широкофюзеляжном Airbus A330-300. Рейс из Алматы отправляется поздно вечером и садится в Гонконге рано утром следующего дня — время в пути около 7 часов 5 минут; обратный рейс вылетает из Гонконга во второй половине дня и прибывает в Алматы тем же вечером за 6 часов 10 минут. Билеты на маршрут уже можно купить, хотя финальное разрешение регуляторов на момент объявления ещё не было получено — обычная практика для авиакомпаний, анонсирующих новые направления на несколько месяцев вперёд.
Значение маршрута в том, что он станет единственной беспосадочной связью Гонконга с Казахстаном: сейчас добраться между городами можно только со стыковкой — через Стамбул, Дубай, Урумчи или Москву. Для Cathay Pacific это ещё и первый заход в регион, который перевозчик прежде обходил стороной, оставляя Центральную Азию ближневосточным и китайским авиакомпаниям.
Для путешественников из Бишкека новость не проходная. Алматы и так давно работает как запасной хаб для тех, кто не находит подходящего рейса из «Манаса»: расстояние в две с половиной сотни километров многие уже привычно закрывают автобусом, машиной или коротким перелётом. Прямая широкофюзеляжная связка с Гонконгом добавляет ещё один вариант для дальних перелётов — в Японию, Австралию или на западное побережье США, — который может оказаться удобнее и дешевле привычной стыковки через Стамбул или Дубай, если добавить в маршрут короткий переезд до Алматы.
Запуск укладывается в более широкую тенденцию: азиатские и ближневосточные перевозчики один за другим заходят в Центральную Азию — от Etihad, открывшего в августе 2026 года прямой рейс Абу-Даби — Ташкент, до Riyadh Air, который в том же месяце начал летать из Эр-Рияда в Мумбаи и Дакку. Cathay Pacific в этом смысле присоединяется к тренду с довольно консервативным стартовым расписанием: три рейса в неделю — осторожный подход авиакомпании, которая заходит на совершенно новый для себя рынок.