Коломбо редко становится главной целью поездки в Шри-Ланку, но день-два в столице стоит выделить: колониальный квартал форт Коломбо с его старыми зданиями и набережной, буддийский храм Гангарамайя с эклектичной коллекцией артефактов и рынок Pettah с местным колоритом дают достаточное представление о городе перед тем, как отправиться дальше по острову.
Из Коломбо удобно отправиться на юг вдоль побережья по одной из самых живописных железных дорог региона — прибрежная линия идёт вдоль пляжей практически вплотную к океану. Первая остановка — форт Галле, старый голландский укреплённый город с брусчатыми улочками, маяком и видом на океан со стен крепости; здесь легко провести целый день, гуляя между сувенирными лавками и кафе в исторических зданиях.
Дальше по побережью расположены пляжные городки Унаватуна и Мирисса — первый более спокойный и уютный, второй известен как одна из точек для наблюдения за китами в сезон с ноября по апрель. Оба места удобны как база для нескольких дней пляжного отдыха между активными переездами, с обилием небольших гестхаусов и кафе на любой бюджет.
Тем, у кого есть ещё несколько дней, стоит добавить в маршрут центральную часть острова — чайные плантации вокруг городка Элла с знаменитым железнодорожным мостом «Девять арок» и виды на холмы, покрытые чайными кустами. Дорога туда из прибрежных городов на поезде сама по себе считается одной из самых красивых в Азии, хотя и требует заблаговременной покупки билетов на популярные вагоны с панорамными окнами.
Лучшее время для такого маршрута по югу и центру острова — период с декабря по март, когда на юго-западном побережье сухой сезон. Перелёт из Бишкека выполняется с пересадкой, чаще всего через Дубай, Шарджу или Дели — при планировании стоит сравнить связки через разные хабы, так как разница в цене и времени в пути может быть существенной.